1 сентября 1854 года у берегов Евпатории бросила якорь огромная эскадра из 389 кораблей и транспортных судов, под английскими, французскими и турецкими флагами. На пологий берег между Евпаторией и Саками, не встречая сопротивления, беспрепятственно высадилась 62-тысячная армия коалиции. Неприятель тут же, 3 сентября, без единого выстрела занял Евпаторию (населенную татарским большинством), оказавшуюся незащищенной: небольшой гарнизон и чиновники накануне поспешно покинули город.